在刚刚结束的一场比赛中，活塞以109-113不敌骑士。尽管詹姆斯·哈登全场17投仅5中，贡献了18分、5个篮板和7次助攻，康宁汉姆的表现也颇为接近，他16投4中拿下10分、5个篮板和14次助攻。两位球员的命中率都不理想，但在关键时刻的控场和攻击能力，哈登显然更具优势。尽管年事已高，36岁的哈登依然让年轻的康宁汉姆倍感压力，毫无疑问，哈登是后者心目中的榜样，甚至东契奇也被称为“白哈登”。
对于持球核心来说，詹姆斯的存在显然是独一无二的。在下个赛季的剧情中，骑士期待另一个詹姆斯的回归，而哈登的出色表现无疑提升了骑士争冠的希望。即便面对东部排名第一的活塞，骑士仍能在与米切尔、韦德和阿伦等多位球员缺阵的情况下，展现出强大的硬实力。
目前骑士排在东部第四，活塞则是东部第一，如此格局让尼克斯和凯尔特人不得不相互厮杀。骑士的前景看似光明，但接下来的赛程却是个不小的挑战。休息四天后的他们将面对绿军、76人和魔术三支劲敌，只有独行侠相对容易对付。对于骑士而言，保持东部前列是关键，而哈登无疑给球队带来了更高的容错率和季后赛潜力。
哈登在常规赛中的表现可谓可靠，而季后赛更是能提升球队的上限。回想过去，骑士在季后赛中对付起来并不难，往往依靠米切尔一人独撑。但在去年，他们拿下东部第一的战绩却在第二轮被步行者以4-1的分数横扫，显然这是教训。在这种情况下，引进哈登成为了骑士的明智之举，哈登不仅具备激活队友的能力，简直是个绝佳的支援器。队友们如阿伦、莫布里、梅里尔及韦德等纷纷对他的组织能力赞不绝口。
在这场比赛中，泰森表现出色，首发出战32分钟，投篮命中率颇高，得到22分、3个篮板和4次助攻。他成功利用哈登的突破分球，多次命中空位三分球，末节骑士领先的关键得分亦出自哈登的助攻。在防守端，他牢牢缠住康宁汉姆，让对方难以发力。当然，哈登也遭遇了来自奥萨尔·汤普森的密切防守，双方对抗可见一斑。泰森赛后表示，围绕哈登的战术执行是正确的决定。
泰森进一步表示：“与哈登搭档让我变得更出色。现在我们有米切尔，还有哈登，让我和梅里尔得到了更多的投篮机会。哈登渴望胜利的决心远超我的预期，他在比赛中的沟通和领导能力对我们来说至关重要。尽管他是超级球星，但他对胜利的渴求是我没有料到的。我们就是围绕哈登的需求进行跑位，创造传球的机会。”
莫布里在赛后也表示，哈登在压力时刻能够稳住节奏。教练阿特金森称赞他总是能做出最佳判断。事实上，要是早在2018年哈登能够夺冠的话，他何必放弃火箭，四处寻求新的机会呢？而哈登的坚持和对总冠军的渴望，也正是他在36岁时依旧能保持高水准的原因。毕竟如果他放弃对总冠军的追求，也许早已未能保持现在的状态。
